Les campagnes dans l'Occident médiéval ( XIe - XVe siècle)

Chapitre 4 : Seigneurs et paysans au Moyen Âge. Livrescolaire pages 64 à 81.

Documents d'introduction :

Vocabulaire et notions.

Adoubement / Banalités / Cens / Charte de franchise / Chevalier / Clercs / Communaux / Corvées / Défrichement / Fief / Hommage / Jachère / Jacquerie / Occident / Paroisse / Redevances / Réserve / Seigneurie / Serf / Société féodale / Tenure / Vassal / Vilain.

Introduction : un monde nouveau sur les ruines de l’Empire carolingien.

Vers l’An Mil, en Europe, les grands propriétaires de la terre sont devenus les chefs de vastes territoires entourant leurs châteaux ou leurs abbayes.

La société est divisée en 3 ordres :
- Ceux qui prient (le clergé ou les ecclésiastiques )
- Ceux qui combattent (les nobles)
- Ceux qui travaillent (peuple ou Tiers état)

Comment s’organise cette société ?

Comment se transforme-t-elle aux siècles suivants ?

Avec quelles conséquences ?

Exercice de repérage oral à partir du questionnement du manuel LS 2016, p. 64.

A l'issue les élèves disposent d'une frise chronologique simplifiée.

Frise chronologique simplifiée :

I : LE SYSTÈME DE LA FÉODALITÉ
- La féodalité est un système de relations de dépendance d’homme à homme. Elle s’est surtout développée au moment des invasions vers l’an Mil lorsque la population s’est placée sous la protection de chefs locaux puissants (ducs, comtes).
- Les seigneurs laïques et ecclésiastiques (membres du clergé) dominent la société, ils assurent la protection des plus faibles.
- Ce système repose sur un engagement fidèle d’un vassal (protégé) vis-à-vis de son suzerain (protecteur) lors de la cérémonie de l’hommage (il devra l’aider à défendre son territoire, en échange il recevra un fief).

Je réalise un schéma de la société féodale :

Aide : manuel p. 67.

A partir du XI^e siècle, les hommes à cheval (chevaliers) jouent un rôle essentiel dans les batailles.
Pour devenir chevalier, le fils d’un seigneur doit apprendre à manier les armes. La cérémonie de l’adoubement* marque la fin de sa formation.
Quand ils ne font pas la guerre, les chevaliers chassent et livrent des tournois.
Sous l’influence de l’Église, se développe un code moral : le chevalier doit protéger le faible. Les valeurs du « parfait » chevalier seront : loyauté, courage, générosité, dévouement à sa dame.
Ils constituent un groupe à part : la noblesse.

Pour aller plus loin :

Le XI^e siècle vu par le cinéma américain : Deux extraits du "Seigneur de la guerre" (The Warlord, 1965) de Franklin Schaffner, avec Charlton Heston : l'attaque de la tour revisitée musicalement par le groupe "The Shadows" (le thème musical original, au début est de Jerome Moross, 1965) et la bande annonce (en anglais).

II : LES SEIGNEURS DOMINENT LES CAMPAGNES

La seigneurie se compose de deux parties : réserve* du seigneur et tenures* remises aux paysans contre des redevances (cens) ou des corvées*.

Les paysans sont à la fois protégés et soumis au seigneur (qui doit être un guerrier) : refuge au château en cas d’attaque, soumission à la justice du seigneur.

Il reçoit des paysans le paiement des banalités* pour l’usage du four ou du moulin.

On distingue :
les paysans libres ou vilains.
les paysans attachés à la seigneurie ou serfs.
Leurs conditions de vie sont parfois difficiles.

III : LE DYNAMISME ÉCONOMIQUE DES SEIGNEURIES

Au XIIe siècle, la population est mieux nourrie car on produit plus pour plusieurs raisons :

- Nouveaux outils agricoles (charrue).
- Nouveaux attelages (collier d’épaule).
- Meilleure utilisation du sol réduisant la jachère*

La population augmente : On peut exploiter plus de surface (défrichement* des forêts).

Pour encourager la mise en valeur de nouvelles terres, les seigneurs libèrent leurs serfs (disparition progressive du servage).
La prospérité modifie le paysage des campagnes et améliore la condition des paysans.

IV : L’AUTORITÉ DE L’ÉGLISE

L’Église est riche (possède un tiers des terres cultivées, les paysans lui versent la dîme), possède des seigneuries.

L’Église exerce une grande influence dans la société. Le clergé aide à conduire les chrétiens au salut par des sacrements comme le baptême et la confession (se préparer au Jugement dernier) .

L’Église fixe le rythme de la vie quotidienne (calendrier) , impose des règles morales, prend en charge les hôpitaux, les écoles…

L’Église tente de limiter la violence des seigneurs par des « paix » ou « trêves » . L'idéal de la chevalerie est lié à cette préoccupation morale.

Le jugement dernier : Enfer pour les damnés et Paradis pour les justes :

Les sept sacrements de l’Église catholique et romaine :

Pour le pardon des péchés : le pèlerinage à Compostelle : "E Ultreïa" toujours "au delà" de soi-même, par le Camino francés.

Pour la louange de Dieu : des églises de plus en plus hautes et lumineuses.

Les crises du XIV^e siècle ruinent cette société : c’est le temps des malheurs.

Une procession de "flagellants"

1. Le refroidissement climatique provoque des famines.

Dès 1315-1320, une succession d’hivers rigoureux et d’été pluvieux font réapparaître les mauvaises récoltes.

Or, la population a augmenté.
Le manque de céréales fait monter les prix (Abondance = baisse des prix ; pénurie = hausse des prix) et le ravitaillement est mal assuré.

Beaucoup deviennent mendiants ou meurent de faim. C’est le retour des famines.

2. Les échanges lointains répandent les épidémies.

Ramenée d’Orient en 1347 par des navires Italiens, véhiculée par les rats et les puces, la Peste noire se propage le long des voies de commerce.

   Elle frappe surtout les villes en raison de la promiscuité et du manque d’hygiène.

   L’épidémie se ralentit vers 1350 mais réapparaît tous les 10 ou 15 ans jusqu’au milieu du XVe siècle.

   Elle tue plusieurs millions d’Européens.

3. Les querelles dynastiques ramènent les guerres.

Les armées détruisent les cultures, pillent villes et villages, tuent les habitants. Les soldats sans solde (qui ne sont pas payés) deviennent brigands.
Des paysans se révoltent contre les seigneurs qui ne les protègent plus : ce sont les jacqueries*.

Bilan :

1. Nous sommes les héritiers, pour une grande part de notre culture, de la « société féodale » .
2. Il reste de nombreuses traces du Moyen Âge dans les campagnes d’aujourd’hui : des ruines de châteaux forts, des villages (bastides) et des églises qui existent encore.
3. Il est important de préserver ces traces car elles sont les marques de notre histoire et de notre patrimoine.

L'église romane Saint-Hilaire à Melle (Deux-Sèvres). Et le mystérieux cavalier : une inspiration de la Chevalerie ou du Christ venant au secours des démunis ?

Pour aller plus loin, cliquez sur ce clic et sur le site de la Mairie de Melle, ici !